La tos seca te irrita la garganta. ¿Cómo puedes aliviarla?

A veces es de lo más inoportuna y puede jugarnos una mala pasada. Pero a pesar de ser molesta, la tos puede prevenirnos de un mal mayor: es un mecanismo de defensa que tiene nuestro cuerpo para proteger el aparato respiratorio frente a algún irritante presente en las vías aéreas. Te contamos cómo se origina y cómo puedes aliviar la tos.

Hay varios tipos de tos; en el caso de tos seca, no hay expectoración o mucosidad, pero produce irritación de garganta. La tos seca es un síntoma habitual de la gripe, y también puede ser síntoma de resfriado si evoluciona en tos productiva (con mucosidad); en este post te contamos la diferencia entre gripe y resfriado.

Se trata de un acto reflejo, así que muchas veces no somos conscientes de que tosemos. En el mecanismo de la tos interviene el sistema nervioso y el aparato muscular. Así es como se coordinan: el reflejo de la tos provoca un impulso nervioso que empieza cuando un irritante químico o físico excita los receptores de la tos –que se concentran en la garganta, pero también están en el esófago, los oídos, la nariz y distintos puntos de las vías respiratorias–, luego el impulso sube hasta el bulbo raquídeo, donde se sitúa el centro de la tos. Después, este impulso se va hacia el diafragma y los músculos intercostales y abdominales, que se contraen. Cuando la presión dentro de la caja torácica aumenta, el aire tiene que salir, de manera brusca, por la boca.